公元214年刘备在川蜀地带决裂刘璋，于是为了抗衡刘璋召回了赵云、张飞以及诸葛亮，只将关羽一人留在了荆州。为了能够和刘璋更好的对抗，蜀国大部分的兵力都调入了川蜀，只留了少量兵力守住荆州。
不过在公元219年，迎来了三国历史转折的事件-曹操联合孙权偷袭荆州，导致关羽大意失荆州败走麦城，来后被吴军擒拿并杀害。其实关羽之死都在于个人，曾经诸葛亮奉令入川蜀的时候给关羽留下过这样一句话："东和孙权，北拒曹操"。这句话很好理解蜀国对抗魏国一直都是采用联合孙权，可以说孙刘联盟才是对抗魏国的根本条件。那么兵力稀少独守荆州得关羽一定是要联合好孙权。魏国实力是三国中最强盛的，联合他更是不可能的事情。
关羽在蜀国大部分兵力调入川蜀后，他立马就召集荆州少量的兵马大举进攻樊城。镇守樊城的曹仁压根没有想到关羽如此胆肥根本就没用防范，接连在几战中败阵。樊城是魏国都城许都的前防线一旦丢失许都不保，于是曹操派出于禁七军支援樊城。当时于禁扎营低洼地区被关羽水淹了。这个时候慌乱的曹操自能想办法联合吴国，让吴国偷袭关羽才能解除危机。
