从此，柔然大伤元气，可汗大檀愤悒发疾死，其子吴提继立，号敕连可汗。八月，魏帝又遣万骑袭已尼陂（今贝加尔湖东南），柔然高车部落降魏者数十万人。十月，魏帝还平城，徙柔然、高车降附之民于漠南，东至濡源，西达阴山，使之耕牧，收其贡赋，并派军镇抚。
自此大败之后，柔然与北魏和亲通好，但和亲通好并未能维持很久，双方围绕争夺西域霸权的问题，又发生冲突。公元460年，柔然吞并高昌，公元470年进攻于阗。公元472-473年，柔然又进攻敦煌，于是北魏又先后数次出兵漠北，讨伐柔然。
在北魏的持续打击下，柔然的势力江河日下，公元5世纪后半叶，柔然内部的被奴役部落连续反抗和逃亡，大大削弱柔然了的力量。公元487年原属柔然的敕勒副伏罗部阿伏至罗率10余万部众西迁，脱离柔然的统治，在西域中亚建立高车国，自立为王。柔然失去对西域的控制，并与其展开持续30多年的战争，柔然因此由盛转衰。虽然柔然在阿那瓌可汗时，曾一度复兴。可不久之后，就爆发了被奴役的部落和奴隶的持续反抗斗争。
6世纪中叶，居住在今阿尔泰山南麓的原柔然锻奴--突厥部日益强大，渐渐的突厥人也开始想要摆脱柔然的控制。阿尔泰山南麓的突厥人部落，是当时柔然国最为重要也是最为发达的冶铁基地，主要生产铁制工具、武器、铠甲等以满足柔然汗国的战争需要。且西突厥人还曾向拜占庭帝国的使者蔡马库斯出售铁器，说明突厥人的冶炼技术出众，这也注定了后来柔然在与掌握了先进冶金技术的突厥人的争斗中，失败的命运。
