朱元璋起自布衣，他掌管天下也是用一种大家族模式去管理，希望江山永远都在他们家族中，所以朱元璋才会对诸王进行分封。诸王到了各自的封地之后就形同一个土皇帝，权力也是不小的。不过朱元璋在世的时候对这些人还能进行一些震慑。洪武十一年（1378年）正月，朱元璋正式派自己的二儿子、秦王朱樉和三儿子、晋王朱棡分别前往西安、太原，就任藩国。
这是朱元璋第一次安排儿子们就国，事先做了精心的安排，为两位亲王配备了王府官员、卫军和大量的工匠、杂役等，其中也包括厨役。朱元璋派自己的御用厨师徐兴祖跟着晋王朱棡去太原，结果不知道什么缘故，朱棡在半路上鞭打了徐兴祖。
朱元璋得到消息，专门派人赶去，对朱棡加以训诫，说："吾帅群英平祸乱，不为姑息。独膳夫徐兴祖，事吾二十三年未尝折辱。怨不在大，小子识之。"
史料中关于徐光祖的记载极少，从朱元璋的表述来看，他给朱元璋当了二十三年的厨子，后来升为光禄寺卿，从三品。相比之下，大名鼎鼎的刘基也只是太史院使，正三品，地位只比徐光祖这个炒菜的稍高一点点。
