在安徽凤阳，流传着一首"四菜一汤"的歌谣："皇帝请客四菜一汤，萝卜韭菜长治之安；小葱豆腐一清二白，太祖廉政万岁千秋。"
凤阳是明太祖朱元璋的故乡，出身贫苦的朱元璋就是从这里起步，借元末农民大起义之势，推翻了元朝，建立了明朝。可是他当上皇帝后，却发现许多跟随他打天下的达官贵人却穷奢极欲，过着花天酒地的生活。朱元璋对此非常恼火，决心予以整治。但是这些人都是自己手下的功臣，为吃喝上的一点事治他们的罪，未免说不过去，所以一直犹豫不决。
马皇后，见朱元璋终日愁眉不展，知道他的"心病"，就给朱元璋出了个主意，朱元璋听了连连称好。
