马超，蜀汉名将，素有"锦马超"之称，通常我们对他的了解都来源于元末明初时，罗贯中的巨著《三国演义》一书。但作为一部文学作品，必定会加入一些虚构成分来突出他的文学特色。
在《三国演义》中，关于马超的描述可谓是浓墨重彩，但马超在被列为五虎将后，其描写却是少之又少。只是在第九十一回中，诸葛亮南征孟获回来以后，很突兀的交代了一句马超病故，被尊谥为"威侯"。
纵观全书，马超作为汉伏波将军马援之后，勇猛异常，曾令曹操割须弃袍，但有勇无谋，以至于全家三百多口被曹操屠杀，两个儿子也被自己的部将杀死。在遇到刘备之后，被其大义所感动，才算重见天日，可谓在一片信任之中度过了自己最后的岁月。
但历史上真实的马超，却并没有这么幸运。其父马腾及全家之死在很大程度上是要怪责于马超的，马腾并非被曹操诱骗到许昌，而是自己甘愿归降，被封为卫尉后，准备渡过自己的后半生。在曹操进攻汉中张鲁时，马超不顾父亲的安危，与韩遂起兵攻打曹操，以致于全家被害。马超战败西逃到凉州后，继续对抗着曹操，但自己又被部下叛变，儿子丧生，无奈之下，投奔了张鲁。
在张鲁处，马超始终得不到信任，但一个机会摆在了他面前。时值刘备攻打刘璋，张鲁派马超前往救援成都，不料马超却成功的被刘备说降。马超的投降对刘备来说，简直如虎添翼，在刘备平定西川后，封马超为平西将军。
