在同塔塔儿人及金国的战争过程中忽图剌的侄子也速该逐渐崭露头角：他从蔑儿乞惕部首领脱黑脱阿的弟弟赤列都手中抢来了弘吉剌部的诃额仑当老婆。在一次与塔塔儿人的战斗中他成功俘虏塔塔儿部的首领铁木真兀格，恰逢此时诃额仑生产，便给新生儿起名叫铁木真。1170年也速该带着九岁的铁木真前去拜访弘吉剌部的德薛禅，此行的目的是让铁木真和德薛禅的女儿孛儿帖定下娃娃亲。
事后也速该将铁木真留在德薛禅家，自己先行返回。在返回的路上也速该遇到一群塔塔儿人正在开宴会，按草原各部的习俗：即使是彼此敌对部落的成员也不能拒绝正在开宴会之人的邀请，也速该也并未多想就在塔塔儿人的邀请下赴宴了，然而塔塔儿人认出了他，于是在食物里下了毒。在得知也速该的死讯后同属蒙古部的泰赤乌氏族为霸占蒙古部首领的地位而大力排挤也速该留下的孤儿寡母。
铁木真因此被迫和母亲、兄弟一起四处流浪备尝辛苦。在这一过程中他结识了自己的安答（蒙语：结义兄弟）同时也是日后最强有力的对手札木合，后来又借助父亲的安答克烈部的王罕的帮助召集父亲死后失散的部众。这时蔑儿乞部见铁木真势力日渐强盛，于是出兵袭击了铁木真的营帐并掳走了铁木真的新婚妻子孛儿帖。在札木合和王罕的帮助下铁木真救回了自己的妻子，然而随后不久铁木真和札木合就渐行渐远。
