年少时的刘秀，家世并不出众，尽管和皇家是远方亲戚，但是和普通平民其实没啥区别，而且因为勤于务农，还遭人耻笑。一次游学于新野，让他见到了新野的美女阴丽华，让他喜欢上了她，阴家是新野的大户，很有钱，但是没啥权利，在当时的那种风雨飘摇的乱世，也不能说过得很安稳，但是当时的刘秀也没啥权势，身份的低微并不敢向她表示自己的爱慕之情。也许就是这种地位的差距，让他始终对于阴丽华有一种仰慕的感情。
直到机会来了，就是刘縯起兵造反，刘縯就是刘秀的长兄，舂陵之战中刘秀正式对刘縯起兵这件事表示了支持，刘秀曾前往长安求学，发出感叹"仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华"。也许就是受到这个刺激，刘秀作为一介儒生也就披上戎装，建功立业。也是希望自己的地位配得上阴丽华。舂陵战役中取得了成功，极大地鼓舞了士气。
昆阳之战的成功使得刘秀具备了娶阴丽华的条件，但是这个时候刘縯却突然被更始帝刘玄谋杀，但是刘秀并没有意气用事，而是主动回去向刘玄请罪，而且并没有向更始帝邀功，更始帝给了刘秀一个空头衔并没有权利，更始帝把刘秀架空了，但是刘秀并没有灰心，而是一直在等待机会。这段时间对于刘秀来说最开心的事就是娶上了自己最想娶的女人阴丽华，两人一起过了一段很甜蜜的时光，但是好景不长，直到更始帝拍刘秀去安抚河北，两人就此分开。
