五代十国的出现和唐王朝的覆灭有着密不可分的关系，因此，想要了解真正的五代十国就要知道晚唐的形势变化，其实自安史之乱后，唐王朝的国力就遭到了空前的浩劫，虽然此后出现过几位比较英明的皇帝，但都无力回天，没有从根本上解决问题重回昔日的盛世风采。
到了唐僖宗在位的时候，唐王朝的局势就变得更加糟糕了，由于皇帝昏庸，政治黑暗，百姓们苦不堪言，于是纷纷揭竿而起，其中声势最为浩大也是影响力最广的就是黄巢起义，农民起义的爆发，让唐朝末年的各路藩镇看到了崛起的机会。
在唐末一众节度使中实力最强劲的有三人，分别是李克用、朱温和李茂贞，其中军事能力最强的是李克用，最有心计的是朱温，李茂贞介于两者之间，由于李克用的势力越来越强大，甚至威胁到了皇权，因此在唐昭宗即位后立刻就对他开刀。
可是结果却适得其反，李克用打败了中央军还控制了朝政，后来唐昭宗被李茂贞扣押，朱温又趁机打着勤王的旗号将皇帝迎回，为了实现自己的野心，朱温杀害了唐昭宗，另立年幼的哀宗为帝。
