汉三年（前204年），刘邦被项羽围在荥阳城内，又被断了粮草，眼看必死无疑。刘邦手下的大将纪信，提出由他假扮成刘邦的样子出城，助刘邦逃跑。靠纪信一个人，当然不可能将四面包围的楚军都吸引过来。陈平便安排了2000余名女子，让她们穿上盔甲，假扮成士兵，乘着夜色从东门出去，吸引楚军的注意力。这一招，顺利将所有楚军都吸引去了东门。纪信再假冒刘邦，出城来投降。刘邦才得以和其他数十人，骑快马从西门逃脱。
汉军绝食，乃夜出女子东门二千馀人，被甲，楚因四面击之。将军纪信乃乘王驾，诈为汉王，诳楚，楚皆呼万岁，之城东观，以故汉王得与数十骑出西门遁。
--《史记·高祖本纪》
陈平之所以让女子假扮士兵，而不是用男子，正是因为他知道，当楚军发现这些出城来的2000多人，都是女人的时候，会陷入怎样的疯狂。事后，陈平也曾经感叹，他的后世子孙，一定会因此而遭到报应的。还真被他给说着了。
始陈平曰："我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。"
