【文/观察者网 熊超然】从今年3月，到6月初，再到近几日，已多次传出美国总统拜登计划访问沙特阿拉伯的消息。当地时间6月14日，美沙两国终于同步官宣：拜登的"沙特之行"将于7月15日至16日正式成行。
《纽约时报》称，尽管拜登访问沙特可谓"备受期待"，但在当前俄乌冲突引发全球能源市场动荡之际，美国官员们还是淡化了此访是为在稳定能源市场方面获得沙特大量直接帮助的可能性，拜登更是告诉记者，访问沙特事关"国家安全问题"，范畴远比能源问题要大得多。
不过，因为"卡舒吉遇害案"，美沙两国关系近几年并不佳，拜登此次还未出访，已在国内遭受大量批评，其中不乏民主党人。美媒更是认为，拜登的这次出访，无异于"打脸"了他本人此前对于沙特放出的那一番"贱民之说"的狠话。
美国有线电视新闻网（CNN）则报道称，拜登下个月的沙特之行，是一项在外交政策上的权衡，完全违背了其竞选总统时的承诺，即让沙特在国际社会成为"贱民"。而美国官员们表示，在批准这一出访前，拜登最初本不太愿意放弃自己的竞选承诺。
《纽约时报》报道截图
当地时间6月14日，白宫网站发布了有关于拜登出访的声明新闻稿，声明介绍称，拜登将于7月13日至16日开启其任内的首次中东之行，对以色列、约旦河西岸以及沙特阿拉伯进行访问。
同日，沙特国家通讯社也援引沙特国王办公厅的消息报道称，拜登将于7月15日至16日访问沙特，并在访问期间分别会见沙特国王和王储。
白宫网站声明新闻稿截图
事实上，在两国官方宣布出访消息的几天前，多家美媒就已报道，白宫方面证实美国总统拜登计划在7月访问中东地区，其中就包括沙特这一站。更早之前的6月初，彭博社等美媒也曾报道拜登可能在6月晚些时候访问沙特的消息。
《纽约时报》指出，在官宣沙特行之前，拜登已经受到了一部分人的批评，包括"人权活动人士"、媒体人士，甚至一些民主党人，他们都对拜登将与沙特领导人握手表示谴责，主要原因就是2018年发生的那起震惊世界的"卡舒吉遇害案"。
2018年，曾为《华盛顿邮报》撰写过专栏文章的沙特记者卡舒吉遭肢解杀害，美方报告认为沙特王室是事件的幕后主导者，动机则是对方为"不同政见者"。在2019年特朗普执政时期，拜登曾因此事誓言要让沙特王室成为"贱民"。拜登就任美国总统后，美沙关系也一直处于低谷。
然而，自今年2月初俄乌冲突爆发后，国际能源价格飙升，美国国内油价更是达到历史高位，作为美国总统的拜登，可能无法再承受与全球最大产油国之一的沙特保持相对远的距离。
《纽约时报》称，拜登如今决定访问沙特，事实上也解除了其对于沙特的那一番"贱民之说"。不过，拜登及其幕僚近几天坚称，此访沙特更多是出于安全问题考量，而非因为油价。
资料图：沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼 图自澎湃影像
当地时间6月12日，拜登就对记者表示，沙特相关事项与能源无关，主要是关于"国家安全问题"，范畴比能源相关的问题要大得多。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）当地时间6月13日也表示，虽然能源问题将是讨论的重点，但美沙两国关系远比这要复杂地多。她说："不是这样的，如果把这次访问仅仅看作是为了石油，那是错误的。"
在俄乌危机爆发后，世界能源行业陷入动荡，欧美国家随即出现能源短缺和通货膨胀问题，而石油输出国组织欧佩克（OPEC）成员国在此期间一直受到来自美国、英国及其他欧美西方国家的增产压力。
早在今年3月，《华尔街日报》就曾援引美国和中东官员的消息称，白宫近期试图安排拜登与沙特及阿联酋领导人通话，商讨遏制石油价格飙升的问题。但由于两国领导人并不愿意与拜登谈话，这一努力随即以失败告终。
而据彭博社6月2日报道，以沙特为首的"欧佩克+"（OPEC+，由OPEC和以俄罗斯为首的10个非OPEC产油国组成）本月已决定增产，7、8月份增产64.8万桶/天。但到目前为止，这一消息对油价几乎没有产生影响。上周末，美国普通汽油平均价格首次涨至每加仑5美元（约合8.83元每升）。
美国国内通胀高企，油价飙涨，民众加满一箱汽油花费更多。图自东方IC
白宫网站的声明介绍称，拜登访问沙特期间，将讨论一系列双边、地区及全球问题，其中包括气候变化、伊核协议、也门战争和人权问题等。一名要求匿名的白宫官员则介绍称，拜登将在吉达会见沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman），但不愿透露拜登是否会提及"卡舒吉遇害案"。
在吉达期间，拜登还将会见九个阿拉伯国家的领导人，这些国家包括海湾合作委员会（GCC）成员国（沙特、阿联酋、巴林、科威特、卡塔尔、阿曼），以及埃及、伊拉克和约旦。
此次中东之行，沙特为最后一站，在此之前，拜登将访问以色列和约旦河西岸。除了会见以色列总理纳夫塔利·贝内特（Naftali Bennett）之外，拜登还将会见巴勒斯坦总统马哈茂德·阿巴斯（Mahmoud Abbas），地点可能会选在伯利恒。《纽约时报》称，这是自2017年特朗普访问巴勒斯坦以及美巴关系破裂以来，两国首次举行此类领导人会晤。
