李子嘉平日除了吸鸦片、玩女人，其他的是一概不管。后因沾染了梅毒，于是便将全部精力放在了赌博上。李子嘉赌钱基本不赌现金，而是直接赌田契、房契。
直至财产都被他挥霍光了，李子嘉才知道什么叫穷，没地方住，没东西吃，东家吃一顿西家蹭一顿挨到1953年时，李子嘉终于想到了一个可以投靠的人。
此人正是左宗棠的孙子左巨生，李子嘉曾借了十石米给这个公子哥。讨债讨到左巨生家后，左巨生满脸为难地道："我还不起，要不你跟我一起过吧！"李子嘉看着同样已经一贫如洗，只剩下一个房子的左巨生点了点头。这以后，两人便在左巨生家的破屋里，过着每日喝稀粥的日子。
这样的清贫下，享乐惯了的李子嘉终于扛不住了，一日扑腾跳进了塘里。43岁的李子嘉死后，左巨生因无钱安葬，便通知其哥哥李厚甫前来收尸。此时的李厚甫也已经穷困潦倒，他经常与晚清首富盛宣怀家的败家子盛恩颐一起闲逛。
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