武林中有句话叫做"一寸长，一寸强"，这点放在古代的战场上尤其明显，所以我们看亚历山大仗以纵横欧亚的"马其顿方阵"，其步兵便是手持着长达六米的长矛结成阵势，在平地上可以做到一路碾压，而中国古代的将领士兵们在上战场的时候，往往手持的也是像长枪、长矛之类的长兵器，很少有人用刀。
古时候的名将如岳飞、赵云、杨再兴等人，都是以枪法而成名，所以我们可以看到"岳家枪、杨家枪"等等脱胎于战场的武技，很少能够看到有哪位名将用刀，演义小说和中说关羽擅长用刀，但那其实并非实话，毕竟关羽的青龙偃月刀直到宋朝实话才被发明出来，关羽真正擅用的武器也是长枪之类。
事实上刀真正被广泛应用到战场上，主要还是发生在上个世纪的抗战时期，第二十九军在装备不足的情况下，专门组建了一支"大刀队"，由擅长武术，懂得飞檐走壁的李尧臣，教导众多士兵习练武功，演练破锋刀法与无极刀法，在抗日战场上屡建奇功，"大刀向鬼子们的头上砍去"成为了一个时代的宣言。
