厓门因东有厓山，西有汤瓶山，延伸入海，就像一半开掩的门，故名崖门。
这里曾发生过一场著名的海战--崖山海战，这是南宋与蒙古的最后一次大决战。这场战争直接关系到南宋流亡朝廷的兴亡，但最终以宋军全军覆没告终，此次战役标志着南宋的灭亡。也是华夏民族第一次完全沦为北方少数民族的统治，对中国历史发展产生了深远的影响。
元军在襄樊之战大破宋军以后，直逼南宋首都临安（今浙江杭州），德祐二年 （1276年）宋朝朝廷求和不成，于是5岁的小皇帝宋恭帝投降。宋度宗的杨淑妃在国舅杨亮节的护卫下，带着自己的儿子即宋朝二王（益王赵是、广王赵昺）出逃，在金华与大臣陆秀夫、 张世杰 、陈宜中、文天祥等会合。接着进封赵是为天下兵马都元帅，赵昺为副元帅。元军统帅伯颜继续对二王穷追不舍，于是二王只好逃到福州。不久，刚满7岁的赵是登基做皇帝，是为宋端宗，改元"景炎"，尊生母、宋度宗的杨淑妃为杨太后，加封弟弟赵昺为卫王，张世杰为大将，陆秀夫为签书枢密院事，陈宜中为丞相，文天祥为少保、信国公并组织抗元工作。
过了两年，疲于奔命的宋端宗病死于广东湛江硇洲岛。随即，第三个也是最后一个小皇帝赵昺继位。这时候，原本就捉襟见肘的南宋已到了山穷水尽的地步，二十万不甘亡国的南宋军民在陆秀夫和张世杰的率领下辗转来到崖山。与硇洲岛不同，崖山更具地理上的优势。这一点，明代《崖山志》说："崖山在大海中，两山对峙，势频宽广，中有一港，其口如门，可藏舟，殆天险也，可扼以自固。"
