明朝初期朱元璋时代，身边的功臣都没有摆正自己的位置，也都没有给明朝带来什么，除了这三位大臣。宋濂虽然是明朝的大学士，也是太傅级别人物，但是不仅让朱标的所学和朱元璋背道而驰，同时在明朝的第一次科举考试中，也让朱元璋和整个大明王朝闹出了一个笑话!后来的宋濂也得到了朱元璋的报复，被流放边疆，对于宋濂来说，他给朱元璋以及大明王朝带来的困扰和弊害，都不仅仅是朱元璋自己一个人能承受得了的，晚年丧子之痛打击了朱元璋的心理防线，之后的科举半边天，再一次让朱元璋的心理受到打击，这两次打击也让朱元璋的处罚功臣的行为更加明了。
吕昶，他是元廷的三品大员，在某些方面，例如制定税赋、良田的统计、户口政策的制定，这些都是没人能够与之相提并论的，就连当时的刘伯温，在向朱元璋举荐的时候，也直接承认，自己十个都不如吕昶，足见吕昶的才华是多么伟大，后来明朝的成立，吕昶很快就制定了明朝的第一个户口管理制度，也在很短的时间内，让大明王朝走向了正规，恢复了大明国内的生产。但是很多人会有疑问，李善长不是也有这方面的才能嘛?李善长虽然有，但是不切实际，而且过多的是为了献媚，而朱元璋也是为了给予李善长的面子，没有揭穿他，同时也是朱元璋想要通过权衡之术，控制朝廷的官员。
李善长自己也深知自己的才能有限，所以在晚年自己退出朝政的时候，把自己的位置让给刘伯温，这就足见说明 了一点，自己的才能低于刘伯温，而刘伯温的才能要低于吕昶，所以也就证明了。但是吕昶的结局也没有落个善终，在哪个时代，两派的阵营越来越明显，特别是当时的杨宪，已经完全不听自己的恩师刘伯温所劝，鹤立独行!最后被胡惟庸等人陷害，而吕昶也因为被胡惟庸挑唆，成为这件事中最倒霉的一个人，但是后来查明真相，虽然减轻了罪行，可是自己的年纪毕竟这么大了，从杨宪案结束之后，吕昶也就一蹶不振。
刘伯温，是这三个人中，最遭淮西将领仇恨的功臣，之所以这样还是因为一句话，那就是刘伯温认为，明朝成立之后，这些功臣必定胡作非为，因为明朝的将领，都是在极端的环境下培养出来的，当时的元廷不管是官员还是盛行的文化都有一些暴行元素，而这些将领就是在这样的环境下长大，走向抗争元廷的，所以战争结束他们必定会惹是生非，而刘伯温的建议则是杀掉这些官员，这句话虽然从历史的角度来说，分析的是很准确的，但是这句话传到朱元璋的耳朵，又传到了那些淮西将领哪里，自然而然会惹来诸多的问题，这些淮西的将领们却没有一个人能够做到听从这样的教训，行事低调一些!
