当然，这不是他被杀的主要原因。当时朱温的长子朱友裕早逝，朱温一直没有立太子的打算。因为他知道自己那几个不中用的儿子是什么材料。
这些孩子加起来都比不上自己的养子朱友文，所以朱温打算把皇位传给朱友文。在朱温病重时，便让正在服侍自己的朱友文的媳妇儿把朱友文召回来，顺便将朱友珪调出去。
结果这件事被同样在服侍朱温的张氏给知道了，张氏是郢王朱友珪的媳妇儿，朱友珪手握皇宫禁军，要是他出去了让朱友文回来，那朱友文做皇帝就成了事实了。
夜三鼓，斩关入万春门，至寝中，侍疾者皆走。太祖惶骇起呼曰："我疑此贼久矣，恨不早杀之，逆贼忍杀父乎！"友珪亲吏冯廷谔以剑犯太祖，太祖旋柱而走，剑击柱者三，太祖惫，仆于床，廷谔以剑中之，洞其腹，肠胃皆流。友珪以裹之寝中，秘丧四日。乃出府库，大赍群臣及诸军。遣受旨丁昭浦矫诏驰至东都，杀友文。---《新五代史》
为此朱友珪心里当然不服，便带着人马杀入宫中，将朱温给宰了。朱友珪得了政权以后，又把朱友文给赐死了，这才安心坐上了皇帝的宝座。
