蓝玉是明朝的开国将领，一生足智多谋，英勇善战，他身为常遇春的妻弟，为明朝的建立立下了无数汗马功劳。相传当时蓝玉凭借自己的军功和兵权变得十分嚣张跋扈，因此朱元璋十分不满蓝玉的种种作为。一直到了洪武二十一年，朱元璋已经建国称帝整整二十一年，才有了蓝玉的出头之日--蓝玉奉命率15万人征讨元朝残余势力，也就是历史的上的"蓝玉征北"。蓝玉平定四方，战功累累，因此朱元璋对他多有礼遇，时常御赐给他金银珠宝，可谓是当作心腹般对待。
不过这个蓝玉一点都不禁夸，刚得到封赏之后就目无君主。而狗仗主人威，蓝玉的许多奴仆、下人也变得目中无人，做下了许多伤天害理的事情。不过因为蓝玉能谏言让朱标兄弟相残，绝对是朱标的心腹之人，因此朱元璋对蓝玉十分放纵。另外，他的女儿嫁给了朱元璋的儿子蜀王朱椿，算算这些沾亲带故的关系，蓝玉是地地道道的皇亲国戚。
但是朱元璋心中最爱的儿子朱标竟然英年早逝，被立为下一任继承人的朱允炆又温厚善良，没有能力降服蓝玉，为了确保朱允炆执掌权力，不会大权旁落，蓝玉便注定会被杀死。
朱元璋决定让朱允炆继位，朱允可不是蓝玉的外甥女（常遇春之女）所生，他的母亲吕氏与蓝玉没半点关系，如果朱允上位，蓝玉肯定不会支持。朱元璋再想到蓝玉的种种嚣张跋扈，以及蓝玉那数百名安插在军中，掌握军权，只知军令不知圣旨的义子，老朱哪还坐得住？于是朱元璋秘密进行了一场不动声色的杀戮，前前后后一共杀死蓝玉党羽一万五千人，蓝玉本人下场最惨，被朱元璋扒皮示众。
