皇帝的第三个儿子是刘旦，这个儿子年轻有为，在18岁的时候就有了3个封地，是6个儿子当中待遇最好的一个。已经成年的他，家中养了很多的门客，这是便有人建议他抓住机会向皇帝进谏，说自己是最合适的继承人。无头脑的他居然真的做了，给皇帝的奏折中写道只有他能做太子，皇帝震怒了，觉得这个儿子野心太大，便下旨收回他的封地，把他贬为平民。
第四个儿子是刘胥，这个人是个野蛮之人，空有一身的力气，善打仗，武功高强，可惜的是头脑简单，没有谋略，与他的兄弟们相比较显得智商很低，所以皇帝放弃让他继承的资格。不可能把大汉的江山交到莽夫手里，不然结局是可预料的凄惨。
第五个儿子是刘髆，是皇帝宠妃李夫人的儿子，可谓是很受皇帝的宠爱。可惜得是他没有一个好的母亲，有了一个叛徒的舅舅叛国，使得他彻底的远离了太子之位。这样一来皇帝也没得选择了，只剩下了幼子刘弗陵来继承。虽然年纪小，但皇帝留下了心腹拉来辅佐，也算是最好的安排了。
