【文/ 观察者网专栏作者 周德宇】
在上篇中，我们谈了政治上西式"民主"制度"饭圈化"的问题，由于中国制度的独特性，类似问题离我们还是有些距离的。但网络空间却和我们息息相关，里面同样有一个"民主"了却更糟糕的问题。
网络前辈没想到，居然会有喷子和巨魔……
对于当前的网络社区环境，很多人都会抱怨世风日下人心不古。好像网上一片乌烟瘴气，充斥着假消息和哗众取宠，没有人正常说话，只会互相攻击……其实不光一些中国人这么抱怨，全世界一直都有不少人在担忧网络社区变得越来越"有毒"（toxic）。谈到网络，你随手一搜就能看到这样的标题：
身为在中外网络都高强度冲浪的人，我得说中外网络社区在有毒的地方上还挺相似的，甚至很多词汇都能有一一对应关系。
比如你要阴阳怪气说反话的时候，微博上是加一个狗头，reddit上就是加一个"/s"，表示这是讽刺（sarcasm）。至于粪坑、厕所、蛆虫这类词汇，更是全世界网络都通用的。
当然，受限于网络法规的不同，以及网民的成分，每个网络社区在有毒的地方也各有其地域特色。比如，美国的网络舆论和站队背后有着现实的党派斗争支撑，所以经常会有奇妙的联动，如果没有网络多年来传播的各种阴谋论以及社交媒体的动员能力，显然2020年的大选阴谋论不会传得那么广，也不会引发现实中的群体暴力行动。
总之，如果你去看几十年前互联网刚兴起时的美国科幻小说，或者那一代科技人的言论，你经常会看到，他们畅想的未来赛博社区是个人人共享信息互帮互助的乌托邦。
比如1996年约翰·P. 巴洛发表的著名的《赛博空间独立宣言》，里面非常乐观地认为赛博空间可以脱离地球上任何实体政府的掌控，而他们这些赛博居民自创的道德、规范、财富将足以建立起一个无政府的自由世界。
当然，我们现在都知道，这样缺乏现实基础的乌托邦从来就不曾存在过。即便是当年的乐观派，现在也不得不承认网络已经变成了一个"失败国家"。
当年很多人，会设想一个有着邪恶的大公司作为反派的黑暗的赛博朋克未来，但是广大网民可几乎都是正面角色，喷子和巨魔是不存在的，网络暴力也是不存在的。那些田园赛博人，在今天很可能在碰到大公司之前就先被"乐子人"喷哭了。
必须得说，身为一个年纪不算小，经历过中国互联网发展的人，我觉得大部分人对所谓过去网络的怀念大都加了玫瑰色滤镜，或者有些人压根就没经历过，纯靠想象。是古非今这种情绪我是没有的，现在的网络虽然有毒，但不代表就应该回到过去。
然而无论如何，一个现实就是，设想中的赛博乌托邦没有建起来，网络社会的氛围并没有高于现实，没有比现实更加和谐友爱，反而变成了现实的劣化版。
这是什么原因呢？这些年都发生了什么呢？
很多人会归咎于大公司和政府，这没问题，他们当然有责任。但这是一句废话。因为这世上就不可能有独立于资本和权力的网络空间，无论是网络空间的参与者，还是网络空间所存在的软硬件设施，即便是现在被吹到天上的区块链和元宇宙，都绝不可能脱离现实而存在。
当年嚷嚷着赛博主权的乐观派，到底有多少人是真相信赛博公民能够脱离现实，又有多少人其实是指望能够在技术的加持下，具备在现实世界与资本和政府抗衡的能力呢？
所以真正的问题是，网民在其中起了什么作用？他们是像当年的乐观派们一样试图创造、守护赛博乌托邦的秩序，甚至要借此改变现实，还是说，很多网民，比如我这样的，根本就是不关心什么赛博主权的"乐子人"？
这些年来，全世界网络社区一个最明显的变化是，真正的"房间里的大象"，就是网民本身。
我们上网是来讲道理的吗？
1996年，也就是赛博独立宣言发表的那一年，全世界的网民数量只占总人口的1.3%，而在最发达的美国也只有16.4%，中国的网民数量则几乎可以忽略不计。到了2019年，网民数量占世界人口的56.7%，占美国的89.4%，占中国的70.6%……
有人可能会问，网民多了又怎么样呢？
首先，网络社区人数的增长本身就会带来问题。规模庞大的社区总是比规模小的社区要复杂。但更重要的问题是，增长的这些新网民，他们跟一开始的那些所谓网络上的先行者，根本就不是一类人。
你觉得1996年的"赛博主权人"，和2019年的网民，是一批人吗？那些几十年前就有钱用得上电脑，并且有知识储备、愿意去蛮荒的互联网冲浪的人，和现在随手拿出手机玩tiktok或者抖音的人，是一批人吗？
还是说，有人真的会幻想，赛博空间可以抹平这个现实社会中的一切阶级、种族、宗教、年龄、文化上的各种差距，不管网民在现实中什么样，他们一旦上网就会自动变成平等和谐友爱的赛博公民？
当年的技术水平，决定了上网是一件有物质和精神门槛的事情。不知道还有多少人记得专门把电脑放在机房里，进机房还要穿鞋套，把计算机当宝贝供起来的年代。或者是用56k猫和电话线随便上个网，网页还没来得及打开，电话费开始蹭蹭涨的年代。
所以世界上最早一批网民，大部分都是有一定知识水平的城市中产年轻人，其中很多人可能就是技术宅。而中产最经典的幻觉，就是以为自己代表全世界，认为全世界的人都跟他们一个样，或者说即便还不是一个样，未来也应该是一个样。
同样的道理，由于上网是件有门槛的事情，绝大部分早期的网民也都愿意更有效率地利用网络，而不是将时间浪费在互喷上。网络喷子和巨魔当然从一开始就有，但其规模自然远不是现在能比的。
所以当1996年的巴罗自豪地宣称他们已经在赛博空间自发建立了完善的道德和法规，实现了"社会契约"，并且治理良好的时候，他们最多只涉及了这世界上1%的人类--而且这1%的人类中，大部分都有着相同的经济与社会背景。当然，即便是早期的赛博空间，实际上也远不是这一小部分人所设想的乌托邦，很多当今的问题从互联网诞生之初就存在了。
也就是说，即便我们承认早期的网络社会更加和谐友爱，看起来更加美好，它也是有代价的。代价就是，这个网络社会排除了全世界大部分人口，享有赛博公民权的只是少数同质的精英。
所以我们现在回头看当年的人写的漂亮话，包括现在很多人割韭菜时做的PPT，他们所说的享有和创建网络乌托邦的"我们"，可并不真正包括如今正在使用网络的"我们"，我们没有必要急着代入。当然，这不代表这些漂亮话里没有可取之处，但我们需要注意其时代背景，认清楚谁是"我们"，谁是"你们"，谁是"他们"。
所以我们可以观察到一个规律，当网络乌托邦看似运转良好的时候，是网民数量最少，也就是从整个社会层面讲，网络最不"民主"的时候。
而现在的网络覆盖人口更多了，显得更"民主"了，但全世界的网民看起来都比二十年前更暴躁，比二十年前更分裂，更陷入信息茧房，更容易相信各种假消息……因为现在我们大多数人大多数时间上网是来休闲放松找乐子的，不是来上学重新思考人生的，也不是来搞事实核查琢磨自己看的信息到底是哪儿来的，更不是来义务教育生理或者心理上的未成年小鬼网民的。
所以说白了，我们现在上网，就不是来讲道理的，而是来找认同的。输出情绪和立场永远比提供信息和逻辑来得轻松。
上网的乐趣你懂的
而我们在网上最大的乐子，那不就是"与人斗其乐无穷"吗？全世界的网络巨魔都是不分高低贵贱不分社会环境，都是不能用客观条件来开脱的。
我们喷人是因为生活不如意吗？不是，是因为喷人爽。
我们阴阳怪气是因为审核吗？不是，是因为这样能让对方难受。
我们拱火带节奏是因为现实怎么样吗？不是，是因为看热闹不嫌事大。
比如你要是个C罗/梅西球迷，你不想欢庆梅西/C罗吃瘪吗？你不想看梅粉/C罗粉挨喷吗？你不想编排段子把他们都黑到生活不能自理吗？这不是刻在本能里的东西嘛。
不要以为我只是在说网上的跟风小鬼或者被营销号带节奏的魔怔人，其实绝大部分喜欢把理性中立客观天天挂嘴上的的中产甚至高知也是一样的：
他们貌似看了很多长文章，但不是为了增加自己的见识或者修正自己的想法，而是为了再一次确认自己的立场；
他们貌似讲了很多大道理，但不是为了说服别人或者讨论观点，而是为了体现自己的优越感；
他们貌似做了很多为了真理或者道德的表态，但他们其实懒得关心事实和逻辑，只是想在社交媒体上跟相同立场的人抱团取暖，表明自己站在了道德制高点上……
比如你看美国的民主党中产和高知们，天天嫌弃特朗普的支持者是相信阴谋论的无脑暴民，但他们自己好得到哪儿去？我寻思着"MAGAt"（MAGA蛆）这个词不是他们造出来的吗？特朗普私通俄罗斯的节奏不是他们带起来的吗？恶俗的特朗普在莫斯科享受"黄金浴"的传言，不就是民主党人最早编排出来的吗？
是啊，2020年大选输了，特朗普和MAGA们无能狂怒只能指责大选舞弊，甚至怪罪到传说中从中国运来的选票，这幅模样确实是输不起的样子。但是2016年希拉里输掉大选之后，怪到"邮件门"调查，怪到俄罗斯干涉，天天喊着"NOT MY PRESIDENT"的民主党支持者们，跟饭圈的孝子孝女有啥本质区别？就是不肯承认自家偶像技不如人甘拜下风？
图片来源：NBC
所以谁也别说谁，谁也别端着憋着，人类就是有原始的党同伐异的部落本性，谁也不例外，"文人相轻，自古而然"。而当这种部落本性在当今的网络时代被释放，并且与现实政治结合起来，我们就看到了民众因为种族阴谋论而上街，因为疫苗阴谋论而暴乱，因为大选阴谋论而冲击国会山的种种怪现象了。
比如最近发生在布法罗的大规模枪击案，枪手的作案动机就来自于网络论坛4chan上面的各种阴谋论和种族"理论"帖子。其实全世界的网络都有粪坑，你总能找到类似的言论。问题是，搁其他很多地方，网络粪坑也就留在网络了，大家在网上就过个嘴瘾。但是在政治极化严重，种族问题历史悠久，而且人民在实践种族仇恨方面既有行动力，又有现实手段的地方--比如美国，问题就不一般了。
总结一下，网络触及到了越来越多的人口，给了越来越多的人利用网络的机会，这从某种程度上讲，肯定是让网络社会变得更"民主"了。但与此同时，网民规模的扩大和成员的复杂，又迅速摧毁了原本网络小社区的稳定与和谐，使得网络社会变得更加的分裂与极化。
而当网络社会的极化与现实政治的相互促进时，社会就很容易出大问题了。虽然美国在这方面的问题尤为严重，但面对着网络时代带来的挑战，其实世界上任何一个社会都有着类似困扰，只是程度不同罢了。
那么面对这样的挑战，我们该怎么办呢？且听下回分解。
