宋朝实行募兵制，不论禁兵、厢兵，还是南宋的屯驻大军等，一般都采用招募的办法。募兵制在客观上要求宋朝必须对军队中的兵器实行有效的管理政策，以保证军队中既有足够的兵器，又能防止士兵滥用兵器作乱。
由于赵匡胤是通过兵变"黄袍加身"即位为宋太祖的，因此，加强封建主义中央集权成为宋朝国策的基点，即严格控制军权，广任文人为官。
宋朝建立初期，对兵器是没有限制的，因为此时天下尚未完全平定，政府对民间治安的管理力量不足，于是允许民间持有武器自保。宋灭南唐后，国家步入正规，有关兵器的禁令便开始正式颁布。禁令的内容是除了生产生活中必须的刀具之外，民间一律禁止使用弓、箭、刀、短矛、盾牌、长矛、盔甲、弩等军用兵器。
宋朝军工业实行官营，其生产、配送、贮藏、使用皆在宋朝政府严格管理之下。宋太宗时期，成立了三司胄及南北作坊、弓弩院，地方上成立都作院与作院，负责生产兵器。这些兵器在产出后，通过漕运或陆运的方式配送到军队所驻州县的甲仗库中，再由甲仗库按需分配给当地驻军。
