这个杨延昭从小就性格内敛，沉默寡言，唯一的爱好就是研读兵法。因此杨老令公行军打仗，常常把他带在身边，成长的非常快。公元999年，辽军大举南侵，杨延昭被提拔为主将，负责前线御敌。有一次他在遂城巡查，遭到了辽军大举围攻。
说起遂城，可以说是一个很尴尬的地方，城墙不高，兵力不多，要是死守可就真的是死定了。怎么办呢，就在人心惶惶的时刻，要弃城逃跑的时候，杨延昭让他们见识到了什么叫做智慧，因为当时是隆冬季节，北方的天气已经是十分的寒冷，杨延昭亲自召集城内的壮年男子，轮番的往城墙上泼水，结果到了天亮，城墙上出现了又硬有滑的冰城。辽军一看，傻眼了，这要是继续攻城，无疑是在滑冰场里前进呀，所以只好撤军了，就这样，杨延昭不费一兵一卒就击退了辽军十万大军。
这时的杨延昭名声大起，也得到了朝廷的赏识，宋真宗亲自召见了杨延昭。这也是他一生中唯一一次与皇帝面对面的交流。二人关于边关的形式讨论了很久，杨延昭在哪里呆了大半辈子，自然是在熟悉不过了，所以皇帝很满意，夸他颇有乃父之风。然后赏赐了一堆的金银，又安排他继续镇守边关。
