其实除了柴荣外郭威还有其他的选择，一个是他的外甥李重进，在郭威朝官至内殿直都知和殿前都指挥使；一个是他的女婿张永德，在郭威一朝官至左卫将军、内殿直小底四班都知、加驸马都尉。不过按照血缘关系，张永德还不如柴荣呢，柴荣在后周其实一直是叫郭荣，到宋朝才被赵匡胤改为柴荣。而柴荣继位后为了守住郭家的江山，一直都没改姓，一直奉祀郭家祖庙，祭拜郭家祖先。
那么赵匡胤为什么要给柴荣改回原姓呢？那是因为赵匡胤的天下得来不正，他是篡夺的后周江山，为了防止后人效仿他，他就想出了让柴荣恢复原姓的办法。这么一来就说明柴荣继承的是后周郭氏江山，得位也有问题，既然柴荣能从郭家手中继承江山，他们他赵匡胤再从柴家手中夺回江山也合理了。这么看来张永德与郭威的关系确实不如柴荣与郭威的关系，而且柴荣远比张永德有才，张永德能力不够自然不能继承皇位。
李重进与郭威算有些血缘关系，所以郭威不得不考虑他。至于最后为什么不传位给李重进，这是一个千古谜题。主要说法有两种，其一为李重进治国才能不如柴荣，柴荣的才能放到整个五代十国中都是十分罕见的。其二就是郭威与皇后感情十分好，虽然皇后不在了，但也要保住皇后一族的富贵，柴荣又是柴皇后的侄子，从小抚养到大，传位给柴荣对柴氏一族有好处。
