晚清对于中国来说，或者是整个古代历史来说，都是十分屈辱的，甚至当时清政府连最基本的反抗都不敢。连上层都活得那么艰难，何况最底层的老百姓，几乎每一位老百姓都活在水深火热当中。本来都已经如此虚弱的国力还要建圆明园，本来就让已经衰弱不堪的清王朝，更加的虚弱。
虽然朝廷腐朽，但也并不是代表没有贤臣的，李鸿章就是这样一位。很多人都抱怨他去签订很多不平等条约，但是这是慈禧的决定，他并不能说些什么。李鸿章作为各国家的大臣，哪怕再明辨是非，在明事理也要听从掌权者的话，否则不但改变不了国情，反而自身难保。李鸿章除了是一个很好的大臣之外，也是一个十分精明的商人，他对于时代的变迁十分的敏感，他十分看重那些现代性武器的重要性，在当时有4个大的军工厂，他旗下就有三个之多。
