落后就要挨打，这是许多中国人都听说过的教训，而从秦朝一统，直到清朝闭关锁国被西方列强用大炮轰开国门的2000多年间，中国人一直以为自己是"天朝上国"的国民，所以比其他国家的人们高贵。正是这份无知，让中国落后于世界几百年，最终造就了一段屈辱的近代史。
不过清朝的官员也不是没做好事，在英国占领香港这个问题上，他们就难得的清醒了一回。英国想要租借香港100年，却被清朝坚持改为99年，这是为何呢？专家表示：这是英国人在下套，只不过被清朝官员识破了。
19世纪初的香港实际上就是一个破烂不堪的小渔村，当时清朝一点都没有做出中国看世界的打算，所以对于香港的地理意义一点都没认识到。不过海上霸主英国人自然是不会犯下这种错误，他们迫切地希望打开中国的市场，而寻求一个驻扎地是迫在眉睫的事情，清朝官员眼中贫穷落后的香港岛，在英国人眼中却是宝贵的财富。所以第一次鸦片战争爆发了。
孱弱的清朝军队在英国人的大炮轰炸下是溃不成军、节节败退，最终清朝只好签下了丧权辱国的《南京条约》。面积约80平方公里的香港岛就这样被英国人占领了。此后，1856年10月，英国联合法国发动了第二次鸦片战争，英国人又将面积约11.1平方公里的九龙半岛强行占领，清朝只好忍气吞声地当作没有看见。
