唐高祖李渊有二十二个儿子，除了唐太宗李世民之外，还有一个隐太子，外加二十位亲王。李渊太原起兵之前，嫡三子李玄霸病死。李渊太原起兵的时候，庶五子李智云被隋军斩首。
武德九年六月初四，天策上将李世民在玄武门设伏，截杀太子李建成和齐王李元吉。李世民称帝的时候，李渊的庶六子李元景，成了李世民活着的最大的弟弟。
李元景虽然文治武功皆非上品，但是辈分高，因此成了德高望重的皇弟。《新唐书》记载说："贞观初，累迁雍州牧"。
唐朝的首都长安，就在雍州的辖区之内，雍州牧的位置非常重要。唐朝的礼制，雍州牧原则上是授予皇帝嫡次子的职位。李世民在潜邸的时候，就兼任雍州牧。李元景能得到雍州牧的职位，李世民对他的重视程度，由此可见一斑。
