当年，赵匡胤是后周世宗柴荣信任的大将，并在其病危时被封为禁军最高统帅"殿前都点检"。柴荣英年早逝后，赵匡胤得到满朝文武的信赖，被太后和幼帝委派北上抵挡据说大举来犯的契丹、北汉联军。
结果，行至陈桥，赵匡胤在部下们的拥护下黄袍加身，随后率军返回都城开封，将后周取而代之，成为了宋朝的开国皇帝。
宋朝建立后，忠于后周的昭义节度使李筠、淮南节度使李重进起兵叛乱，赵匡胤将他们平定后，开始愈发担心自己的部下也会像他们一样拥兵自重，最终甚至与自己反目。另外，当时宰相赵普也多次进谏请求赵匡胤把率领禁军的石守信、王审琦等人分配到其它职位，并表示这并非是害怕他们不忠诚，而是因为他们的统御能力并不算杰出，所以可能会被部下们强行拥立，如同当年赵匡胤黄袍加身故事。
有了赵普的这番话，赵匡胤更加坚定了剥夺武将们兵权的信念，于是他便挑了一个晚上把石守信等人留在宫中饮酒。三巡酒过，赵匡胤忽然故作感叹，表示如今当了天子还不如当年当将军自在舒适。众将一听皇帝话里有话，便纷纷顿首表示自己绝无二心，不过，赵匡胤却说你们忠诚，难保你们的部下不会心怀异志，到时候给你们黄袍加身，"汝虽欲不为，其可得乎？"
