在刘慈欣的短篇科幻小说《白垩纪往事》里，恐龙体型庞大做不了精细的工作，但蚂蚁可以，于是二者各取所长，合力发展了属于自己的文明。蚂蚁体型小巧难以被发现的特性，也对推动故事发展起了重要作用。
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恐龙或许很难发现身上的蚂蚁，但若是爬到人的身上，还是有可能会被发现的，动画版西游记有一个经典的场景就是唐僧放生了一只爬到自己身上的蚂蚁。不过，如果出现在身上的是这个微型机器人，可就不一定能发现了，毕竟它的宽度只有半毫米。
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西北大学研究开发的这款螃蟹状的微型机器人，甚至比很难发现的跳蚤还要小，尺寸达到亚毫米级的它既小又轻，也就更难被发现。不过移动速度也并不算快，每秒大约能以身长一半的速度移动。
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这种微型机器人的想法和概念其实在许多科幻小说或电影里都出现过（比如在海报里总是站在超级英雄身上的那个男人--蚁人），也曾有研究人员制造过用于探索目的或将药物运送到特定的解剖结构的类似物体，不过这些大都是依靠类似漂流的方式在体内移动。
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