在中国的历史上，中原建立的王朝跟北部的游牧民族一直发生着摩擦。匈奴是历史上比较强悍的游牧民族，在汉朝之前，匈奴还是比较弱小，不是被赵国欺负就是被秦国欺负。等到了楚汉相争的时候，匈奴的单于冒顿乘机扩张势力，占据了大量的土地，然后一直跟汉朝死磕。因为当时中华当地战乱比较严重，没有足够的战马跟匈奴对抗，所以汉朝采取和亲的方式稳固边疆的和平。
经过几十年的发展，汉朝的国力逐渐强盛起来，而新上台的统治者汉武帝，也想通过武力一举解决匈奴这个麻烦。汉武帝从匈奴降将的口中得知，在汉朝的西边有一个叫大月氏的国家，跟匈奴是世仇。于是汉武帝就派遣张骞出使西域，联合大月氏，两面夹击攻打匈奴。不过张骞这一去就没了消息，一直过了十三年才回到汉朝。那么在张骞出使的这么长的时间里，汉武帝为什么不派人去寻找张骞呢？
张骞要出使西域的目的就是联合大月氏与汉朝共同对抗匈奴，可是张骞穿过河西走廊的时候，就被匈奴人给抓住了，这一抓被匈奴关了十年之久，张骞好不容易才找到机会溜出匈奴，继续完成他的使命。
但是让张骞没有想到的是，在他困在匈奴的这十年里，大月氏形式发生了大的变化。大月氏虽然实力比较弱，但是一直在匈奴的背后捣乱，匈奴人也很闹心。为了解决大月氏，匈奴人叫教唆与大月氏有仇的乌孙攻打大月氏，大月氏不是乌孙的对手，被迫从伊犁河流域继续西迁，进入咸海附近的妫水地区，征服大夏，在新的土地上另建家园。
