皇帝故意把张俭喊过来谈话，同时让身边的侍卫趁张俭不注意的时候在他的衣服上戳上一个不太明显的洞。第二年冬天张俭依旧是穿了去年那一件带窟窿的棉服，不过是看上去比去年那一件更破一点。皇帝想起来之前对他的打探，于是要张俭凑过来，经过检验的确还是去年那件被戳了洞的衣服。皇帝看到自己的臣子这么节俭感到有点心酸，亲切地问他为什么这么节省。
张俭回答道，现在有很多的大臣都忘记了自己的本分，所以我这样做也是为了要提醒他们以身作则， 大家不能为了享受奢华的生活，而改变了自己的初心，不为天下百姓而着想。后来因为皇帝看到他的这件衣服，实在是太烂了，所以就下令打开库房，为她挑选了一件合适的布料，做了一些新的衣服。
