自古以来，中华大地上的华北和东北都是连接在一起的平原。在明朝万历年间，东北的女真族崛起，而明朝这个时候由于各种原因，国家开始逐渐走向了下坡路，对东北的控制权越来越低了。而满清的努尔哈赤经过萨尔浒一战，打败了明朝的精锐部队。直接由守转为攻，而明朝则从攻转为守。为了防备女真人的铁骑，明朝政府积聚了很多的财力，在东北站场上修建了一个大防线，就是关宁锦防线，这是当时辽东督师孙承宗的设想。
当时北方游牧民族和少数民族一直对内地的汉族有着不小的威胁，所以到了明朝就把这个防御重心提前的建设好，这给当时的后金政权一个很大的阻碍。明朝督师袁崇焕就是在宁远城里用大炮把努尔哈赤给轰下马来，努尔哈赤受到了重伤，而后金的铁骑也受到了明朝的坚固城防的阻击。
并且明朝为了打造这个完美防线，在正面连接了锦州，宁远，山海关三座城池。在后金的后方有朝鲜这个藩属国时不时的对他们进行骚扰，蒙古在西边也对这个崛起的后金政权特别的防备。当时后金如果想入主中原的话，只有正面硬碰硬的去攻击关宁锦防线，但是坚固的城池和红衣大炮确实让皇太极苦恼不已。
