孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。---《史记》
由此可见，在司马迁的眼中，汉惠帝刘盈不算皇帝。因为他执政期间，全部都是他老妈吕雉在执掌朝政。反倒是大权在握的吕雉，虽然没有皇帝的名头，却依旧可以算是个皇帝。
吕雉是刘邦的原配媳妇儿，早年跟着刘邦吃了不少苦。后来刘邦去世以后，将皇位传给了他们的儿子刘盈。
可是刘盈这个人生性懦弱，所以朝中大权，全部都给吕雉所掌控。甚至连刘盈的婚姻大事，也全都由吕雉一手操办，他完全没有自主能力。
