到宋徽宗即位，北宋已与辽维持了表面上的和平达百余年。这百余年间，北宋式微，辽也逐渐走上了下坡路。
可在更北的白山黑水之间，不堪辽之压迫的女真族迅速崛起。于是不甘心燕云十六州由辽国控制的宋徽宗等人，决定遣使者与女真联手，约定夹击辽国。
当时女真虽已建国称金，但面对有着百余年积淀的辽国还是没把握硬碰硬。所以女真首领完颜阿骨打欣喜于北宋的好意，对北宋使者表现出了超乎寻常的热情。随后两方和气地联手，出兵，攻了辽都，女真掳走辽天祚帝。结果两年后，宋徽宗和宋钦宗也成了天祚帝的"狱友"。
讽刺吗？这是必然。宋徽宗等人联合女真的出发点，是燕云十六州。可这片土地是五代后期后晋石敬瑭让给契丹的，和后周，乃至北宋，其实没有半毛钱关系。可就是因为不甘，宋徽宗等人决意打破与辽维持了百余年的平静。
