后来刘邦儿子刘盈没有活多久就死了，一时间吕后又临朝听政。在陈平等人的建议下，吕家人更是飞黄腾达，权力更大了。
但吕后毕竟还要立刘家孩子当皇帝，当时少帝刘恭年龄小不懂事，但当他懂事后，知道了自己母亲被吕后所害，就曾发誓将来为母亲报仇。吕后听到后很害怕，于是就找个理由把刘恭给废了，然后再偷偷把刘恭杀掉。
后来吕后又立刘弘为皇帝。公元180年，不可一世的吕氏病重了，她把吕家子弟叫到床前告诫他们："刘邦活着时，不想让异姓封王，只要有异姓封王天下共诛，现在吕家封王很多，我死后刘氏及大臣们肯定不放过我们吕家。你们只要把军权控制好，不要离开皇宫送葬。"
