武德元年（618年），李渊在长安登基称帝，唐朝正式建立。俗话说"新朝始建，万象更新"，可是李渊在位时期的唐朝却看不到多少"万象更新"，代表就是李渊在位时期的唐朝宰相很多都是隋朝的贵戚重臣。比如裴寂、封德彝、宇文士及、裴矩等等。
在李渊时期的唐朝宰相中，军事功臣这种真正的"新朝贵胄"的数量极少，也没有支持李唐的寒门士人。地位最高的军事功臣刘文静还在武德二年（619年）被李渊砍了头，硕果仅存者只有李世民。那么李渊时期的宰相为什么很多都是隋朝的贵戚重臣呢？
南北朝后期，关陇士族集团崛起，北周、隋、唐三朝的皇帝都是关陇士族出身。李渊将唐朝取代隋朝视为关陇士族集团内部的一次掌门人更迭，他不想进行真正的利益再分配。虽然李渊让出些利益收买人心，但利益大头只能给关陇士族集团及其附属士族。
唐朝初年，关陇士族集团及其附属士族的代表就是前隋的贵戚重臣。因此李渊任命的宰相大多都是隋朝的贵戚重臣，保证关陇士族集团的利益。而拉拢军事功臣和寒门士人的任务被李渊交给了李世民，李渊则以父子之礼制约李世民，压制他们的利益需求。
自己代表关陇士族和利用儿子压制军事功臣和寒门士人的策略让李渊颇为得意，甚至说"至如前代皇王，多起微贱，劬劳行阵，下不聊生。公复世胄名家，历职清显，岂若萧何、曹参起自刀笔吏也！唯我与公，千载之后，无愧前修矣。"然后李渊就遇到了"玄武门之变"。
