在诸葛亮治蜀的全过程中，在政治上几乎无够级别的对手可言。真正与诸葛亮有过权力之争的，仅李严而已。可惜李严不堪一击，然这仍是蜀汉一次引人瞩目的大事件。夷陵战败后，刘备病危托孤，与诸葛亮同受托孤重任的还有一个李严，刘备向蜀汉群臣传递了一个明确信号，打算用以李严为首的尚书机构，制衡诸葛亮，军政分开，拱卫皇权。
诸葛亮对刘备钦点的这个副手是相当不满的，为了清除李严这个绊脚石，诸葛亮走了三步棋。第一步，另起炉灶，新组丞相班底，取得了代替皇帝行事的资格；第二步，釜底抽薪，以丞相之职兼领益州牧，将军权收归己有。第三步，调虎离山。以防御曹魏进攻为由，将李严从经营多年的江州调到了汉中，李严成了无本之木、离源之水，置身于诸葛亮亲信的监控之下，丧失了行动的自主权。
