陈兰彬和刘锡鸿以写的一手好文章负有盛名，有人推荐他们到幕府，见过面之后曾国藩反映：
刘生满脸不平气，恐不保终令。陈生沉实一些，官可至三品，但不会有大作为。
后来，这二人也一一如曾国藩所说。
曾国藩和人见一面，就能知道对方是什么样的人？可用不可用？未来怎么样？他也并非是神仙能下知五百年，而是根本中国古代就有的相人术判断而来的。
我们看《三国演义》的时候，里面诸葛亮说魏延有反骨，正是从他的脑袋、骨相上看出来的。刘邦在未称帝前，起初只是个穷屌丝，连聚会的礼物都买不起，当时吕雉的母亲想要将她嫁给一个有钱有势的县令，但吕父不以为然，非要坚持把女儿嫁给无所事事的混混刘邦。只因为他们在一次聚会上见过面，吕父一看刘邦的长相，就知道此人日后必定飞黄腾达，成就帝业。
