朱棣当上皇帝后，做了很多大事，其中最有名便是"五征漠北，三犁虏廷"。五征漠北，五次亲自率领军队去跟蒙古人作战，三犁虏廷，这五次中间有三次打到人家后院。所以说明朱棣这个人很了不起。康熙皇帝跟蒙古人也交战过，一直打到大漠上，指着这大漠讲，这大好河山是我大清的天下。在那有一个碑，细看原来永乐皇帝来过。说当年永乐皇帝打到这儿，真佩服。因为他是满洲的皇帝，那是汉族皇帝，也带着军队打到这样一个地方。所以朱棣他一生中有很多的功业，五征漠北是他功业里最重要的。
明成祖还做了这样一些大事，派郑和下西洋，迁都北京，组织人编永乐大典。北京那口大钟是现存世界上最完整的大钟。因为俄罗斯的大钟掉了一块。称帝后，他为了表现自己的孝心，在南京阳山开了一块碑材，有上万吨重。当时是怎么抬起来的，至今是一个谜。此外还有，建立贵州省，攻打越南。朱棣做事情喜欢做到极致，这与他追求宏大理想的性格有很大关系。这种性格明显的表现在北疆问题上，大家知道，朱元璋把元朝推翻以后，蒙古人的政权就北退了，但是北退之后还是不断的打仗，像蓝玉、徐达的北征，就把这些蒙古人给压迫的越来越向北。开始蒙古人还叫北元，表明自己还是元朝，但是随着继承的混乱，最终回到了原来部落的名称。西边的蒙古叫瓦剌，东边的蒙古叫鞑靼，于是就形成了这样的部落，不管是鞑靼还是瓦剌也好，都非常的强悍。这蒙古骑兵打起仗来不要命，于是就不断骚扰明朝。朱棣在北边做藩王的时候，就经常出征跟他们打仗，所以他当了皇帝以后，他知道那边的重要性。永乐七年，朱棣做了皇帝第一次回北平，他当了皇帝他就把北平改了北京，并且做了三件大事。
第一件事，他在昌平选了一个合适的地建了一座陵墓，就是今天十三陵的长陵；第二件事他接见了东北女真族的首领们，不但接见他们，而且开始开设努尔干都司。第三件事，因为蒙古那边不安生，于是他决定出兵北征，并任命靖难打仗的功臣--邱福为大将军。这次北征非常有意思，大将邱福已经60多岁了，前军、后军、左军、右军这些副手，最小的也是50岁。我们读历史读到这儿都晕，这怎么打仗？朱棣就要这么打，他知道蒙古人的厉害，派一帮年轻人去，志高气盛。到这儿一冲一杀，让人不给打烂了才怪。老将深谋远虑，步步为营能打好仗。谁知事与愿违。邱福跟着朱棣打天下，打的耀武扬威，自认为蒙古人早被推翻，攻打时掉以轻心，结果全军覆没。
