庙号也可以理解为皇帝在宗庙里的称号，按照周礼的"天子七庙"的说法，皇家的宗庙之祭祀七代先祖，有庙号的皇帝，神位会一直被保留在太庙之中，而没有庙号的，到了一定的时间神位就会被移附在其他庙里，例如明朝的嘉靖皇帝为了把自己生父的牌位放进太庙，但是太庙只能供奉7位皇帝，为此嘉靖皇帝差点把朱棣的神位给扔出去。
所以，庙号的追加在汉朝到隋朝的这段时间里，一直都很慎重，并不是每个皇帝都会有庙号，只有功劳大的皇帝才能被追加庙号，西汉仅有4位皇帝有庙号，东汉也只有3位皇帝有庙号，足以见得庙号的重要性，但是这种传统到了唐朝以后就被打破了，唐朝以后，基本每位皇帝都会有庙号。
由"谥号"到"庙号"的转变
起初，帝王的谥号基本都是一个字，比如汉武帝、隋炀帝等，从唐朝开始，谥号的评定就变了味，从客观中肯的评价，变成了赞颂皇帝的溢美之词，而且为了显示帝王的尊贵与特殊，开始在谥号上堆砌华丽的辞藻，字数也逐渐增多。
