最后无奈选了十八岁的昌邑王刘贺，刘贺根本没有当帝王的心思，吃喝玩乐更是无数，无奈在二十七天后下台，那么大汉所又能谁当此大任呢？皇孙刘病己的出现让霍光眼中一亮。刘病己是太子刘据的孙子，刘据在巫蛊之乱中被杀，刘病己还在襁褓之中，这似乎是天意而为。
而刘病己娶了霍光的女儿为皇后，此时霍光更是权力更加稳固，这刘病己则就是宣帝。宣帝对霍光出奇地好，不管是加冠封侯还是对他的后代更是大度，免去徭役、赋税，看似是十足的恩赐，其实是宣帝的隐忍。霍光死后，宣帝开始慢慢地开始换血将宫禁长官和两宫卫尉全部换血，对霍光后人则是只给官名和俸禄不给实权，就这样宣帝迎来了自己的春天。
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