刘聪就是刘渊的第四个儿子，按传统来说刘渊本来是传位给大儿子刘和的，但刘聪的强势完全盖住了刘和，刘和没有抵挡住刘聪的能力，没过多长时间就被刘聪杀而代之。虽然得到的位置有点不正当，但刘聪在位期间，经济繁荣，也是前赵帝国最强盛的时间，手下出了几大很有名的大将如刘曜，王弥，石勒等，就是在在他的带领之下很快的灭亡了西晋王朝，甚至还俘虏的西晋的最后两位皇帝晋怀帝司马炽和晋憨帝，俘虏之后，司马业常常把他们作为下人使唤，想尽一切方法羞辱后杀害。
但他的功绩到此为止，后来全是乱招，最失败的地方就是没有能够很好的抑制住羯族石勒的发展.刘聪灭晋后的残暴统治合很多人民大众转到石勒外寻求发展.再加上石勒却是雄才，很好的利用了这个机会。最后在刘聪死后与继任者刘曜闹翻,建立后赵，并与刘曜经过洛阳一战，前赵彻底被摧毁，前赵由此灭亡，在这一点上，刘聪难辞其咎。他还独创了四个皇后并存的闹剧，称其为上下左右后。
这样的后宫不乱才怪，最后搞得前后宫大臣太监宫女阿谀成风，贿赂成行，纲纪混乱，一发而不能收拾。再加上当时前赵境内发生蝗灾，老百姓为活命都逃往石勒处。导致前后赵实力发生转变。后来的刘曜又对石勒持怀疑态度，改变主意追杀石勒派出的和使团。以致前后赵爆发战争，前赵当然不是志在天下石勒的对手。
