古代皇帝最大，只要不是傀儡皇帝，基本上是说一不二，无论文臣还是武将，也不管他们曾经的功劳有多高，一旦把皇帝给得罪了，下场可想而知。遇到度量大的皇帝，或许能容忍臣子一些不敬之行为，如果碰到脾气火爆的皇帝，很多话都必须别再独自里，更别提当面跟皇帝叫板了。
历史上不乏刚直不阿、敢于直谏的名臣，他们忠心耿耿，一心为朝廷考虑，若发现皇帝有过失，或者不足之处，绝不会因为担心丢掉乌纱帽而装作看不见，宁可冒着生命危险也会进谏，比如唐代的魏征，其勇气和骨气令人肃然起敬。五代十国时期，有一位名叫萧俨的大臣，性格和做事风格跟魏征非常相似。
萧俨，出生于庐陵，即现在现在江西吉安人，从小就异常聪慧，智商高到离谱，哪怕晦涩难懂的文章，萧俨只需要看一遍，就能背诵下来，拥有过目不忘的天赋。凭借这种天分，萧俨博览群书，但他并非读死书之人，能够做到融会贯通，几岁便能下笔成文，街坊邻居无不惊叹不已，称他为"山旮旯里的小神童"。
公元917年，年仅十岁的萧俨到金陵参加考试，跟他同科的书生，年龄都比他大不少，甚至有些已满头白发。科举靠的是才华，若才华不行，年纪再大也未必能考中，考试结果出来后，萧俨居然榜上有名，连他父母都惊呆了。按理说，萧俨具备当官的资格，却由于年纪太小，朝廷暂且让他继续深造，长大后再安排相应的官职。
