不管到什么时候，人才都是必不可少，而且对于每一个朝代来说，人才永远是不嫌多的。可是，人才哪有那么好找，尤其是在雍正年间。雍正是一个紧缺人才的皇帝，那个时候，不单要面对西北的战事，而且还要面对江南的水患，虽然在登基之后成立了军机处，但是很多的体制都还不完善。
在这样内忧外患的情况下，十三爷胤祥病重，这个时候雍正身边是急需要人才来的。不过在他身边能够使用的，只有张廷玉以及蒋廷锡这两个人，所以有下面的地方官员报道说江南地区有很多河堤，都需要重新改造的时候，雍正皇帝着实感觉到有些头大。这个时候的他非常需要一个能够治理江南水患的人才，于是他就召来张廷玉，希望能够找到解决之法。
其实在这个时候，李卫原本担任浙江总督，可以处理水患。但是在这个节骨眼儿上李卫的母亲去世，他为要回家守制，所以眼下已经是无人可用的情况。不过张廷玉这个时候就给雍正一个提议，他说虽然无人可用，不过在死牢里还有一个死囚是可用之才，这个人就叫做阿克敦。
