（观察者网 讯）据美国国家公共电台（NPR）5月18日报道，英国、西班牙、葡萄牙和美国等国家，近日出现一种罕见的传染病--猴痘。虽然这种传染病叫做"猴痘"，但与猴子没有关系，通常由啮齿类或小型哺乳类动物传至人体，此前全球范围病例相对较少。
但近期，欧美多国已发现多达36例疑似病例，且其中很多人并未去过猴痘高发的非洲中西部地区。因此，科学家怀疑疫情已出现社区传播，而传播方式可能与同性性行为有关，与以往对猴痘的认知不同。
据NPR，葡萄牙已经报告了20例疑似猴痘病例，英国为9例。美国马萨诸塞州政府也于18日正式通报了第一例病例。通报中写道，这名病例近期去过加拿大。目前，他正在医院中治疗，无生命危险。
马萨诸塞州疾控中心详细介绍了猴痘的症状。这是一种罕见但病情可能会很严重的病毒性疾病，初期症状与流感相似，淋巴出现肿大，并逐步发展为脸上和身上的皮疹，大多数感染的持续时间为2到4周。
马萨诸塞州政府通报，已发现首例猴痘病例
在拥有猴痘疫情的非洲中西部，人们通常会因为啮齿类或小型哺乳动物咬伤、抓伤，或与这些动物尸体接触而感染。一般而言，这种病毒不容易在人与人之间传播，但可能通过接触体液、猴痘疮、被疮污染的物体，以及长时间面对面接触的呼吸道飞沫传播。
马萨诸塞州通报称，美国在2022年没有发现过猴痘病例。2021年，美国得克萨斯州和马里兰州各通报过一次病例，他们都去过尼日利亚。但自2022年5月初以来，英国已发现9例猴痘病例。第一例曾去过尼日利亚，其他病例的旅行史则尚不明确。英国卫生官员报告称，英国最近的病例在男性同性性行为者身上发现。
英国卫生官员则称，他们担心猴痘已经出现社区传播。英国卫生安全局首席医疗顾问苏珊·霍普金斯（Susan Hopkins）在声明中称："这次疫情暴发是罕见的，不同寻常。他们（患者）究竟是在哪里，以及如何感染的，仍在紧急调查中。"
英国的病例中，有7位患者近期未前往非洲。卫生官员认为，这表明他们是在英国感染的病毒。更为重要的是，他们没有与第一位前往尼日利亚的患者接触。这些因素合在一起，让英国卫生安全局担心，这种病毒已经开始社区传播。
猴痘病毒 资料图
疫苗和传染病组织的病毒学家安吉·拉斯穆森（Angie Rasmussen）16在推特上说："据推测，这是来自一名（或几名）输入病例的隐性传播。"
此外，有证据表明此次猴痘病毒可能通过一个新的途径传播，性接触。"更离奇的是发现似乎是通过性接触获得感染的病例，"英国卫生局的流行病学家马泰奥·普罗查兹卡（Mateo Prochazka）在推特上说。"这是一个新的传播途径，将对疫情应对和控制产生影响。"
"我们特别呼吁，男同性恋者和双性恋者注意任何不寻常的皮疹或病变，并立即联系性健康服务机构。"霍普金斯在英国卫生安全局的声明中说。
美国陆军传染病医学研究所的杰伊·胡珀（Jay Hooper）2017年曾详细介绍过猴痘，他表示这种传染病的病程与天花相似，但传染性远低于天花，一位患者平均会将病毒传染至1人左右。
世界卫生组织（WHO）官网也表示："迄今为止，没有证据表明仅靠人与人之间的传播就能维持人类中的猴痘感染。"
但过去几年，非洲中西部国家的猴痘病例数量出现了激增。自1980年代以来，刚果民主共和国的猴痘已经增加了14倍。发病率从每万人不到1例上升到每万人约14例。根据2月份发表的一项研究，2020年刚果有近4600个疑似病例。
这也让科学家担心，病毒会发生变异。琥珀表示："每次暴发，越多的人被感染，猴痘就有越多的机会适应人。"2019年，美国食药监局（FDA）已经批准了第一种猴痘疫苗，该疫苗也能预防天花。正常而言，医院在治疗猴痘患者时，采取的是隔离加治疗皮损和继发感染的方式。
