有一年，乡间突然发生了旱灾，粮食颗粒无收，而刘义隆便下令去救济灾民，他的亲叔叔贪污受贿，被他知道了之后，直接就撤了职还受到了相应的惩罚，这一做法可以说令百姓们对他更加的爱戴。在他在位期间，还出现了许多的文人志士。其实在刘裕刚刚去世的时候，立的新皇是刘义符，但是刘义符整日的饮酒，在刘裕打下南朝的时候，出现了一帮跟他打仗的开国臣子。
而刘义符也把这几位臣子给废掉了。可以说这几位臣子对待南宋，是绝对的忠诚。所以便商量着要重新立一位皇子，经过商议之后，就让刘义隆当上皇帝，但是他当上皇帝之后却翻脸不认人，把拥立他为皇上的这四位臣子，全部都给杀死了，可以说心机之深了。不仅把这几位开国功臣都给杀死了，并且害怕他的四弟在抢夺他的皇位，索性也把他的弟弟给杀死了。
这位皇上虽然对臣子和自己的兄弟都非常的狠心，但是在对待自己的儿子，却还是下不去狠心，当时的他非常喜欢自己的儿子刘劭，但是他的这位儿子却与自己的意见不同，在当时的北伐战争上，两人更是各执己见，当时北伐三次都是失败，刘劭认为这几场战争的失败，都是臣子江湛的责任，所以便想把这位臣子给杀死，但是刘义隆却不想杀死这位臣子，后来这位皇上冷落刘劭的母妃，这让他们两人之间的仇恨更深了。
刘劭和自己的其他兄弟犯了一件天大的错事，怕被自己的父皇知道，竟然联合了宫外的巫师来谋害刘义隆，后来被皇上身边的太监发现，。虽然刘义隆非常的生气，但这毕竟是自己身上的骨血，也不舍得惩罚于他们，所以并没有追究他们两个人的责任，而他们兄弟俩却不知悔改，更加的肆意妄为，竟把"大师"给偷偷的藏了起来，虽然皇上知道自己儿子的做法，但还是狠不下心来，便把这件事给放下了。
