宋高宗一味求和，却遭金主完颜亮毁约南侵，使他的求和政策丢尽了脸面,绍兴三十年二月他返回临安,五月,他就下诏宣布决定禅位,正式立赵玮为皇太子,改名赵眘。他对宰执声称:"今老且病久欲退闲。"而实际上,他退位后还活了二十五年,禅让这年仅五十六岁,身体十分健康。
南宋只是一个偏安的王朝，但是这个偏安的王朝，却还能够延续一个半世纪的时间，可以说宋高宗和宋孝宗所奠定的基础是功不可没的。宋高宗主要是确保了疆域稳定，促成了金国和南宋之间的议和。而宋孝宗在执政的前10年，则通过积极北伐，使金国此后再也不敢主动进攻南宋。除此外，宋孝宗还在执政的后10年，积极发展经济，积累钱财，囤积封桩库，为再一次北伐筹建资金。
