虽然说明神宗不上朝，但是事事他可都是关心着的，并没有完全放下国家，一些比较重要的国策，他还是会在幕后斟酌一番的。在1592年的时候，那时朝鲜是明朝的藩属国，朝鲜又一次受到了日本的攻打，朝鲜军力太弱，损失了很多士兵，这让朝鲜实在没有办法，派人连夜赶来明朝求支援。
在那个时候，明朝很多大臣都认为这件事情没有什么，他们认为出国作战，会花大量的金钱和人力，纯属是浪费。可是平时看起来懵懵懂懂的明神宗突然有了精神，他面对着日本的挑衅，开始认真的挑兵去攻打日本。明朝也调动了辽东的精英部队，这个战争中日双方交战了七年，在丰田秀吉死后不久，日本选择了投降。
