公元220年，曹操病逝于洛阳，身在邺城的曹丕奔赴洛阳，继承了曹操的丞相与魏王之位。在此之后，曹丕开始着手准备登基之事，他逐步提拔自己的心腹，并将权力迅速集中到自己手中，而忠于曹魏的臣子也不断地威逼汉献帝将帝位禅让给魏王。在众人不断的施压下，汉献帝刘协最终在公元220年12月10日告祭祖庙，让张音奏玺绶诏册，将帝位禅位于曹丕，而曹丕也因此登基称帝，建立魏国。曹丕当时皇帝后，将汉献帝刘协封为山阳公。不过即便汉献帝被废，他也没有被诛杀，反而在自己的封地活的很好，直到公元234年才安然去世。
要知道当时曹氏在北方的势力极大，而汉献帝不过只是徒有其名的傀儡皇帝，手中已经没有丝毫权力，但即便如此，曹操和曹丕都没有诛杀汉献帝，反倒是在公元260年时，独揽大权的司马氏却导致了当时的皇帝曹髦的身死。当时曹髦深知司马昭有篡位之心，为了避免大魏丧失在他的手中，曹髦决定殊死一搏，只可惜他还没能诛杀掉司马昭，就被司马昭的手下成济诛杀而死。为何曹操和曹丕不敢弑君，但司马昭却敢？
汉献帝刘协之所以没有被曹操和曹丕诛杀，不过是因为他没有曹髦那么有血性罢了。毕竟司马昭也没有诛杀曹髦的心思。要知道在曹髦之前的皇帝是曹芳，当时司马师得知曹芳对他有杀心，于是编造了罪名将曹芳废掉，而后来被立为皇帝的曹奂则安分守己，与司马炎和平相处，并让司马炎顺利得到帝位，这两位帝王都没有被杀，足见司马氏也不愿诛杀皇帝。
