郭嘉跟随曹操后，很受重视，他也替曹操屡出奇谋。在曹操担心自身实力不足与袁绍抗衡，心有怯意时，郭嘉提出了著名的"十胜十败"论，帮助曹操坚定了征伐袁绍的决心，振奋了曹军的士气，甚至还帮助曹操制定了长期的战略目标。
建安三年，曹操进攻吕布，一路大胜，将吕布围困至下邳城，吕布坚守不出，曹军无法攻克城池。围城半年后，逐渐兵困马乏，曹操眼见于此，便决定班师回朝，以作修整。这个时候，是郭嘉坚定曹操的信念，让他一定坚持进攻，最终活捉吕布，扫除了一个大敌。
后来郭嘉屡次献策，帮助曹操在官渡之战中击败袁绍，曹操尽占袁绍之地后，郭嘉又为曹操谋划攻打乌桓，使得曹操一跃成为东汉最大的诸侯。
曹操一统北方，再加上郭嘉的帮助，一统天下指日可待。然而就在这个时候，郭嘉却因病去世了，年仅38岁，留下了诸多遗憾。
