按照小说的情节发展，贾充奉司马昭之命以劳军为名来到淮南，试探诸葛诞对司马昭企图嬗代的态度。诸葛诞立场坚定，大骂贾充。贾充回到洛阳后，将此事告诉司马昭。司马昭随即一面下令任命诸葛诞为司空，企图将其调离淮南，一面又密令扬州刺史乐綝寻机除掉诸葛诞。不过，此时的诸葛诞已下定决心与司马昭为敌，便率部冲进扬州，将乐綝杀死，公开举兵叛乱。至此，淮南之乱正式爆发。
本文要介绍的成语，是诸葛诞叛乱前所做的准备，叫做"积草屯粮"， 意为储存粮食和草料，比喻聚积战备物资。这句成语的最早出处是元代郑德辉杂剧《三战吕布》中的"如今且收兵回营，操军练士，积草屯粮，整溯人马，慢慢的再与孙坚交战。"
