司马家族能够牢牢掌握朝政又和司马家的人丁是分不开的，司马懿有八个兄弟，这些兄弟安插在朝廷各个重要岗位之上就可以排除异己一步步的稳定司马家的局势。
因为那个时候的政治是门阀政治，只要你家族有人掌握机要部门就能够掌握话语权，可惜的是刘裕当时的境遇比较尴尬：刘裕早年由于贫穷根本没有儿子，只有几个女儿，直到中年发迹的时候才陆陆续续多了几个儿子，可是等到他六十岁登基的时候他的几个儿子最大的不过十七岁，最小的才刚刚断奶，你让这几个黄毛小子怎么去和这些老奸巨猾的朝臣斗呢？
而刘裕的两个兄弟也和刘裕一样很有才华，二弟刘道怜在刘裕北伐的时候帮助刘穆之留守，而且刘裕的后勤调度也是刘道怜负责的，可是他的身体在当时也很不好，刘裕死后没几个月他也挂了；而三弟刘道规在平定卢循之乱后就病逝了。
这就等于刘裕百年之后没有人可以帮助刘裕守住这片江山，而刘裕本身是寒门起家，根本没有多少政治力量可以依靠，司马家族在东晋繁衍生息近百年可以说是人丁兴旺，而且东晋宗室司马休之也想借着北魏的兵力复国。
