大清灭亡以后，失去了经济来源的孙耀延无处可去。他几经辗转，来到一所寺庙，做了看寺人。这一看就是五十年。到了1949，新中国成立，百废待兴。孙耀延的一颗心蠢蠢欲动，想在新社会里找到他的用武之地。只可惜，融入社会的困难足以让他措手不及。于是他安定心思，这个社会已经彻底变样了，不如青灯古佛，了此残生。他又重新栖身寺庙，直至老死。
人们对他二十年都没有洗过澡的事十分介怀，而他一，直到弥留之际，才道出其中原委。原来，他一直对身体的残缺耿耿于怀。那充满耻辱的伤痕，他不愿让别人看到，更不愿自己看到。甚至要求在他死后入殓时也不能擦拭他的身体，当事人了解以后也是心生悲悯。
